Por Valentina Cuevas
Ciudad de Mexico 27 de agosto 2025

A unos días del 30 de agosto, Día Nacional por el Derecho a la Verdad y la Justicia para las Víctimas de Desaparición Forzada en Chile, resuena con una potencia particular en la memoria colectiva del país. Este día no es solo un recordatorio de las atrocidades cometidas durante la dictadura militar, sino también un homenaje a la resiliencia y la inquebrantable voluntad de quienes, como Norma Panes, han dedicado sus vidas a desenterrar la verdad y a exigir justicia. La historia de Miguel Cuevas Pincheira, un líder político socialista, músico y zapatero de profesión que además poseía su propio negocio, cuya vida vibraba con la melodía de la música y la habilidad artesanal de sus manos, detenido y desaparecido por pensar diferente en el convulso Chile de 1973, se entrelaza intrínsecamente con la de su esposa, Norma, cuya lucha, iniciada hace más de cincuenta años, se ha convertido en un punto de referencia de esperanza y un ejemplo de congruencia política y defensa de los derechos humanos.

Miguel Cuevas Pincheira, un hombre cuya vida vibraba con la melodía de la música y la habilidad artesanal de sus manos de zapatero, encarnaba la diversidad cultural y el espíritu progresista que caracterizaba a una parte significativa de la sociedad chilena previa al golpe de estado. Su detención, motivada por sus convicciones políticas socialistas y su disidencia ante el régimen instaurado, marcó el inicio de una pesadilla para él y su familia, y un doloroso capítulo en la historia de Chile. La desaparición forzada, una táctica sistemática de la dictadura para borrar la identidad y el legado de quienes se oponían, dejó un vacío inmenso, pero también sembró la semilla de una resistencia que florecería en la figura de Norma Panes.

Hace más de medio siglo, Norma Panes se encontró de repente sola, con cinco hijos a su cargo y el peso de la incertidumbre y el dolor de la ausencia de su esposo, Miguel, quien hasta el día de hoy no aparece. En lugar de sucumbir a la desesperanza, canalizó su sufrimiento en una fuerza transformadora. Buscó a Miguel por todo Chile, recorriendo cada rincón del país con la esperanza de encontrar alguna pista, algún rastro de vida. En este arduo camino, se enfrentó a torturas, amenazas y hasta intentos de homicidio, pero a pesar de las crueldades y los peligros, siguió adelante sin miedo, impulsada por un amor inquebrantable y una sed de justicia que nada pudo apagar. Su activismo la ha convertido en una luchadora incansable, una voz que se negó a ser silenciada, recorriendo incansablemente los pasillos de la justicia, las calles de Chile y los foros internacionales para exponer las violaciones sistemáticas a los derechos humanos y para encontrar a los responsables de la desaparición de Miguel y tantos otros.

La trayectoria de Norma Panes es un testimonio vivo de la importancia de la perseverancia y la coherencia en la lucha por la justicia. Su congruencia política no se limitó a la denuncia abstracta, sino que se materializó en acciones concretas y sostenidas. Su activismo la ha convertido en un referente fundamental, especialmente para las mujeres chilenas, demostrando que la maternidad, la esposa o simplemente la ciudadanía comprometida pueden ser motores poderosos para el cambio social y la exigencia de rendición de cuentas. Es esta dedicación inquebrantable la que la llevó, en 2023, a ser reconocida entre las cincuenta mujeres más representativas en la historia de Chile. Este galardón no es solo un reconocimiento a su lucha personal, sino un tributo a todas aquellas mujeres que, desde la esfera privada o pública, han sido pilares en la reconstrucción de la memoria y la defensa de la dignidad humana en Chile.

El logro más contundente de la incansable labor de Norma Panes se materializó en la detención de la gran mayoría de los responsables de la desaparición y asesinato de su esposo, Miguel Cuevas Pincheira. Después de más de cincuenta años de espera, de innumerables obstáculos y de una batalla legal que puso a prueba los límites de la paciencia y la fe, la justicia chilena, impulsada por la persistencia de Norma y la memoria colectiva, comenzó a cerrar el círculo de impunidad. Que la mayoría de los perpetradores hayan sido llevados ante la justicia es una victoria monumental, no solo para la familia Cuevas Panes, sino para todas las víctimas de la dictadura y para el estado de derecho en Chile. La excepcionalidad de que solo uno permanezca en libertad por no haber sido localizado subraya la complejidad de estas búsquedas, pero no disminuye el avance significativo logrado.

El 30 de agosto, al conmemorar a los detenidos desaparecidos, la figura de Norma Panes brilla con una luz especial. Su historia es una lección política contundente sobre la importancia de la memoria activa y la necesidad de que las sociedades democráticas no olviden jamás las heridas del pasado para poder sanar y construir un futuro más justo. La lucha de Miguel, truncada por la violencia del Estado, vive hoy en la voz de Norma, una voz que ha resonado a través de décadas, exigiendo verdad, justicia y reparación. Su legado es un recordatorio de que, incluso en los momentos más oscuros, la convicción y el amor pueden ser las armas más poderosas para desmantelar la impunidad y para asegurar que las historias como la de Miguel Cuevas Pincheira nunca sean olvidadas, sino que se conviertan en monumentos vivientes a la resistencia humana. La vigencia de su lucha, cincuenta años después, nos invita a reflexionar sobre nuestro propio compromiso con la justicia y la memoria en la construcción de un Chile verdaderamente democrático y humano.

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